Iveta Gocheva è la prima vincitrice del premio della Associazione per la cultura bulgara per il suo speciale contributo allo sviluppo e alla promozione della cultura bulgara a Milano, Italia. È nata a Pleven, nel nord della Bulgaria. Si laurea in inglese e spagnolo a Sofia, vive tra l’Italia e la Cina. Ora studia international business e ha interessi ampi che sviluppa costantemente. È madre di due figli nati in Italia, che cresce con la sensazione che la Terra sia la loro casa – insegna loro tutte le tradizioni e le usanze bulgare, ma anche il piacere di rispettare ed essere in grado di godere degli altri.

Iveta, come ti ha portato il destino da Pleven alla città di Suzhou in Cina e a Milano in Italia?

Sono nata nella bellissima città di Pleven, ma purtroppo ho vissuto lì solo per otto anni, dopo di che la mia famiglia si è trasferita a Sofia. Non ho mai creduto di poter vivere, e non volevo, all’estero, persino comunicandolo con tutti. Il destino ha deciso di prendermi in giro mettendo sulla mia strada mio marito, che viveva in una bellissima cittadina alla periferia di Milano, dove l’ho seguito nel 2006. Il suo lavoro lo ha portato in Cina 7-8 anni fa per alcuni lunghi viaggi d’affari che sono durati 10 mesi all’anno. Così un anno fa, abbiamo deciso di fare un passo importante per trasferirci a Suzhou, in Cina.

Quali sono le maggiori differenze nella mentalità e nelle tradizioni delle persone provenienti dall’est e dall’ovest?

Sono fortunata ad aver vissuto in paesi ricchi di cultura, storia e tradizioni. Immagina la differenza di mentalità e comprensione tra i paesi in Europa, anche tra bulgari e italiani, e quelli in un altro continente in un paese così diverso – sono ancora più colorati. Tutte e tre le etnie – bulgari, italiani e cinesi – si distinguono per un grande senso di onore e dignità. Quando sono arrivata in Italia, era particolarmente  incomprensibile per me come fosse possibile per tutti, vicini e familiari, simpatici e non tanto carini l’uno con l’altro, baciarsi le guance in un appuntamento. All’inizio l’ho interpretata come ipocrisia, dopo di che mi sono resa conto che si trattava di educazione e buona volontà. Questo mi ha dato una lezione e nella vita ho iniziato ad accettare le differenze di mentalità molto più facilmente. L’Italia, tuttavia, è un paese di cui sappiamo di più, abbiamo studiato opere italiane a scuola, abbiamo ascoltato musica e in qualche modo, soprattutto noi bulgari, che hanno un’affinità per l’Italia, abbiamo imparato a conoscere il temperamento caldo dell’italiano.

I cinesi sono persone molto ben intenzionate. Ci sono molte credenze che valgono nella loro vita quotidiana, a cominciare dal fatto che bevono sempre acqua calda perché pensano che l’acqua fredda attraverserà lo stomaco caldo. Al mattino nei parchi e nelle aree pubbliche, nei complessi residenziali, le persone iniziano la giornata con attività di gruppo di taichi o balli di gruppo – senza vergogna o ansia. Questo è qualcosa che penso abbassa i livelli di stress e tensione e sarebbe bello averlo in qualsiasi parte del mondo. Ovviamente è una sfida mangiare con le bacchette, poiché non sono molto brava, ma porto un set speciale di posate in una scatola con me nei ristoranti. Ma sempre accetto la sfida con le bacchette prima di ricorrere a loro. Sono innamorata degli abiti tradizionali cinesi, che continuano a essere indossati nella vita di tutti i giorni, come durante le feste, e i classici abiti rossi per i matrimoni.

Noi, i bulgari, che siamo all’incrocio geografico, cosa abbiamo preso da entrambi?

Noi bulgari siamo un popolo orgoglioso con le nostre differenze, ma siamo fortunati ad essere in uno dei “pezzi” di terra più desiderabili da cui sono venute e vengono molte persone da diversi luoghi nel mondo, collegando paesi e popoli. Penso che tanto quanto abbiamo dato, così abbiamo ottenuto da altre culture.

Più prendiamo dal mondo, più siamo ricchi!

Ho visto identiche кукери bulgare e italiane, il che mi ha lasciato perplessa. Sono andata a una lezione di medicina tradizionale cinese in un ospedale che fa terapia in questo modo. Le cose, che mi aveva detto mia nonna, pediatra, come medicina popolare, erano molto vicine.

La Cina e l’Italia hanno sofferto molto del nuovo coronavirus. Cosa possiamo imparare dalla loro esperienza?

Quando il virus ha iniziato a diffondersi, ero in Cina. La gente stava appena iniziando a prepararsi per la celebrazione del capodanno cinese e ha annunciato quarantene e città chiuse. Non posso commentare un evento che non è passato e un argomento su cui non sono una specialista. Posso dire che i cinesi hanno avuto molti traumi e lezioni di vita e stanno imparando da loro. Mi ha colpito il fatto che anche prima del virus le persone malate indossassero le maschere. Potremmo dare l’esempio e proteggere le persone che ci circondano. Sfortunatamente, l’Italia sta attraversando un momento molto tormentato. L’umanità sta imparando una lezione difficilissima e molto importante: di essere uniti, sostenere noi stessi, essere più compassionevoli, sostenere le nostre industrie e paesi con tutto ciò che possiamo, di pensare al nostro pianeta. Spero che molte persone si siano prese cura delle cose importanti!

Pensiero preferito?

“Non possiamo sfuggire a ciò che ci deve accadere. Il vento ci porterà nei luoghi che dobbiamo visitare. Il sole illuminerà le persone che dobbiamo notare. L’aria darà vita a situazioni che devono prendere vita. La notte oscurerà le cose dai quali vuole proteggerci “.